Deuses e Divindades

Estátua representando Apolo,
deus da beleza,
na Grécia Antiga.

Há diferenças
entre um deus e uma divindade,
embora alguns poderes sobrenaturais
sejam atribuídos a ambos.

Um deus é um tipo especial de divindade. Na maioria das religiões, os deuses e as deusas são representados representados com aspectos de homens e mulheres, a exemplo do que ocorria no caso de Apolo, como se vê na ilustração. Embora nas chamadas religiões politeístas sejam assumidas crenças em vários deuses, predomina a convicção de que um deus seja um ser com poderes supremos, mesmo cada um sendo relacionado a algo específico. Apolo, por exemplo, era venerado na Grécia, na Antiguidade, como o ser supremo responsável pela beleza, especialmente pela beleza humana. Os antigos gregos valorizavam muito a estética, e consideravam Apolo como o ser que tinha o poder de chegar à perfeição da beleza, mas não somente a física. Como se vê na ilustração, Apolo segura uma lira - instrumento musical muito conhecido na Grécia de então. Isto revela o alto valor que os gregos atribuíam à beleza da música como arte.
Uma divindade é um ser com poderes semelhantes aos dos deuses, mas menos poderoso do que estes. São exemplos de divindades  os santos e anjos da Igreja Católica, os quais são considerados como seres capazes de operar milagres ou de atuarem como mensageiros ou intercessores entre a humanidade e Deus. Também podem ser consideradas "divindades" os próprios deuses da antiga Grécia, aos quais eram atribuídos poderes específicos, porém eram menos poderosos que Júpiter, o deus supremo. Em várias culturas existentes no mundo, são também divindades alguns animais, pedras, pedaços de madeira ou qualquer outro objeto ao qual as pessoas atribuem algum poder sobrenatural. Essas pessoas acreditam que esses objetos tem o poder de transmitir poderes entre os deuses e os humanos.

Fonte: "The Word's Religions" ("As Religiões do Mundo"), de vários autores - Lion Handbooks, Londres, Inglaterra.